L'Inghilterra prolunga il suo percorso perfetto verso la Coppa del Mondo, ma la squadra di Thomas Tuchel fatica ancora una volta a impressionare in una laboriosa vittoria per 2-0 contro la piccola Andorra sabato.
L'autogol di Christian Garcia nel primo tempo a Villa Park è stato seguito dal colpo di testa di Declan Rice dopo la pausa, consentendo ai leader del Gruppo K di ottenere la quarta vittoria consecutiva nelle qualificazioni.
Ma se l'Inghilterra rimane sulla buona strada per la Coppa del Mondo del prossimo anno, questa è stata un'altra prestazione deludente che solleva interrogativi sulla capacità di Tuchel di costruire una squadra in grado di vincere trofei a partire da una generazione di talento.
L'Inghilterra è stata efficace ma poco spettacolare, mancando di astuzia e intelligenza negli ultimi metri del campo.
Non c'è da sorprendersi che Tuchel abbia mostrato un'espressione di frustrazione a bordo campo.
Affermando che il pubblico ha giocato un ruolo nella prestazione, Tuchel ha dichiarato: "È difficile perché è un pubblico molto diverso da quello della Premier League.
"Dopo il primo gol, abbiamo avuto 10 o 15 minuti con troppi palloni persi, abbiamo perso la concentrazione, ma nel secondo tempo l'abbiamo ritrovata e avremmo dovuto segnare di più."
L'ex allenatore di Chelsea e Bayern Monaco vorrà una prestazione più determinata nel test più difficile del suo regno martedì, quando l'Inghilterra affronterà il suo principale rivale del gruppo K, la Serbia, a Belgrado.
Mentre il conto alla rovescia per la Coppa del Mondo negli Stati Uniti, in Messico e in Canada continua, Tuchel è sotto pressione per costruire una squadra con un'identità chiara e un preciso senso dell'obiettivo.
Gli elementi della sua quinta partita senza brillantezza alla guida della squadra suggeriscono che il tedesco è ancora lontano dal raggiungere questo obiettivo.
"Penso che ci siano mancati i piccoli momenti per accelerare il gioco. Forse (Eberechi) Eze non ha avuto la sua giornata migliore, l'ultimo passaggio di Noni (Madueke) non è stato abbastanza chirurgico e (Marcus) Rashford ha avuto dei buoni momenti ma non è stato in grado di concretizzarli", ha dichiarato.
"Sono cose che possono succedere contro una squadra raggruppata. Abbiamo imparato molto e sono contento per i giocatori. Ora andremo a farci valere a Belgrado."
L'Inghilterra ha faticosamente ottenuto una vittoria per 2-0 contro l'Albania nella sua prima partita di marzo e è stata solo leggermente migliore in una vittoria per 3-0 contro la Lettonia.
Una misera vittoria per 1-0 contro Andorra a giugno è stata allarmante per Tuchel e il peggio doveva ancora venire quando i Tre Leoni hanno concluso il loro programma estivo con una misera sconfitta per 3-1 contro il Senegal in amichevole a Nottingham.
Era lontano dall'audace affermazione di Tuchel secondo cui voleva che la sua squadra inseguisse il primo trofeo importante dell'Inghilterra dal 1966 con uno stile offensivo che avrebbe rifiutato la prudenza mostrata dal suo predecessore Gareth Southgate.
Dopo aver utilizzato Jordan Henderson, 35 anni, a centrocampo nell'ultima partita di qualificazione dell'Inghilterra, Tuchel ha optato per Elliot Anderson del Nottingham Forest questa volta ed è stato ricompensato da un debutto controllato.
In assenza degli infortunati Jude Bellingham e Bukayo Saka, Eze ha esordito come il più avanzato dei tre centrocampisti centrali, mentre Madueke ha giocato sull'ala destra.
Ci sono voluti 15 minuti all'ultima formazione sperimentale di Tuchel per creare il suo primo tiro in porta quando il tiro basso di Eze all'ingresso dell'area ha costretto Iker Alvarez a intervenire.
Di fronte a una squadra dei limiti di Andorra, l'Inghilterra è stata in grado di passare in vantaggio al 25' senza innestare la marcia superiore.
Madueke è stato il loro attaccante più intraprendente e l'ala dell'Arsenal ha trovato spazio in area per un cross che Garcia ha mandato di testa nella propria porta cercando vanamente di allontanare.
Il quarto coinvolgimento di Madueke in un gol in otto partite internazionali ha permesso all'Inghilterra di non subire l'affronto di essere bloccata nel primo tempo da Andorra per una seconda partita consecutiva.
Dopo un primo tempo piuttosto prosaico, l'Inghilterra è stata leggermente più dinamica all'inizio del secondo.
Ad Anderson è stato negato un gol per il suo debutto, con Alvarez che ha brillantemente deviato il tentativo del centrocampista.
Il dominio territoriale dell'Inghilterra è stato finalmente premiato con un secondo gol al 67'.
Mostrando perché Tuchel lo aveva sorpreso preferendolo a Trent Alexander-Arnold nel ruolo di terzino destro, Reece James ha indirizzato un cross millimetrico nei sei metri affinché Rice potesse piazzare la sua testa fuori dalla portata di Alvarez.