Il capitano della Francia, Kylian Mbappé, ha dichiarato giovedì che i calciatori di alto livello non giocano necessariamente troppe partite, ma hanno bisogno di più tempo libero in un calendario fitto, che offre poco spazio per una pausa.
"Non è solo una questione di numero di partite, ma soprattutto di recupero. Abbiamo solo bisogno di un po' più di riposo, di tempo libero per far rigenerare e recuperare i nostri corpi dal numero di partite che dobbiamo giocare", ha detto Mbappé ai giornalisti in Polonia, dove la Francia inizierà venerdì la sua campagna di qualificazione ai Mondiali 2026 contro l'Ucraina.
Mbappé ha giocato 59 partite la scorsa stagione nella sua prima campagna con il Real Madrid, dal suo debutto nella Supercoppa UEFA il 14 agosto dello scorso anno alla sconfitta in semifinale della Coppa del Mondo per club contro il Paris Saint-Germain il 9 luglio.
Ha anche collezionato sei presenze con la Francia in quel periodo, ed è tornato in azione con il Real Madrid nella Liga all'inizio di questa stagione, il 19 agosto. Se la Francia si qualificherà per i Mondiali, potrebbe essere metà luglio del prossimo anno prima che possa avere di nuovo un periodo di riposo significativo.
"Giochiamo troppo? No, il mio pensiero si è evoluto", ha insistito Mbappé. "Pensavo di sì, ma non più, perché posso capire che le persone che guardano dal divano pensano che guadagniamo un sacco di soldi e quindi dovremmo giocare."
Mbappé, che ha segnato 44 gol per i giganti spagnoli la scorsa stagione, ha ammesso che l'introduzione della Coppa del Mondo per club ha aumentato enormemente le esigenze sui giocatori.
"Noi stavamo appena arrivando ai quarti di finale, mentre le squadre stavano già iniziando a giocare partite amichevoli. Avevano iniziato la stagione 2025/26 mentre per noi era ancora il 2024/25", ha detto.
"Guardo molte partite, ma non ricordo di aver visto un giocatore - nemmeno il più grande di tutti i tempi - giocare 60 partite in una stagione ed essere sempre al meglio."
Ha aggiunto: "È una questione che deve essere esaminata, perché tutti ne usciranno vincitori. Le persone vedranno partite di qualità superiore."
Dopo aver giocato contro l'Ucraina, la Francia ospiterà l'Islanda a Parigi martedì prossimo. Affronterà anche l'Azerbaigian nel Gruppo D di qualificazione, i cui vincitori si qualificheranno direttamente per i Mondiali.