A 36 anni Cristiano Ronaldo è entrato nella 'top 10' dei giocatori che hanno disputato più partite nelle qualificazioni per un Mondiale (percorso europeo, ovviamente). Era il 2004 quando il portoghese giocò la sua prima partita di qualificazione per il torneo internazionale (Germania 2006). In quell'occasione, il Portogallo superò la Lettonia con una rete di Ronaldo.
Nella sua ultima partita contro il Lussemburgo, l'attaccante ha raggiunto quota 39 presenze nella fase a gironi.
Al nono posto di questa storica classifica, il lusitano ha eguagliato il finlandese Litmanen, che ha disputato la sua ultima partita il 14 ottobre 2009. Ronaldo ha segnato 27 reti nelle partite ufficiali all'interno del cammino europeo verso il Mondiale.